“Traditie is niet de aanbidding van de as, maar het levend houden van het vuur” en dat is precies wat de vierde generatie eigenaren van Herman Lieven Duiksport in Den Bosch doet. Edwin Lieven, Patrick Lieven en Richard van Dreumel zijn de huidige eigenaren. RENÉ Magazine spreekt met Edwin Lieven en Richard van Dreumel over de geschiedenis, het heden en de toekomst van duik- en watersportwinkel Herman Lieven. Het vuur houden ze levend. En hoe!
Tekst: Erik Huigen Foto’s: René Lipmann & Ruud Verhees
Wanneer je het moderne bedrijfspand van Herman Lieven binnenkomt, herinnert alleen een kleine vitrine aan de lange geschiedenis van het bedrijf. Verder heeft de lichte en ruime winkel voor duik- en watersport een frisse en moderne uitstraling. De vitrine laat op een bescheiden, maar indrukwekkende wijze de geschiedenis van de onderneming zien. Er zijn een productcatalogus uit 1937, flesjes water uit Sluis 0 aan de Zuid – Willemsvaart waaraan de onderneming in de beginjaren gevestigd was en foto’s van de speed- en sleepboten van vader en opa Lieven. Een overzicht van de ontwikkeling van duikmateriaal kun je in de leslokalen van de duikschool vinden.
Een duikwinkel onderneming die terug dateert tot de 19e eeuw. Wow! Dat moeten jullie eens uitleggen. Hoe zit dat?
Tja, zegt Edwin: “Mijn overgrootvader, Herman Lieven, begon in 1889 een tagrijn, een onderneming in scheepsbenodigdheden. Vanaf 1930 breidt de winkel het assortiment uit verkoopt de winkel ook watersportproducten en zeilkleding voor de opkomende recreatiesector. Na de Tweede Wereldoorlog wordt de watersport een booming business en groeit de onderneming snel.” Edwins opa en vader nemen het bedrijf in de loop der jaren over en bouwen het verder uit. De hobby van de Edwins vader, speedboot racen, valt in de jaren 60 vanwege de risico’s niet meer in de smaak bij zijn echtgenote en hij gaat op zoek naar een nieuwe hobby. Dat wordt perslucht duiken. In 1967 wordt hij lid van de net opgerichte duikvereniging Gloria Maris. Duikles krijgt hij – ‘not for the fainthearted’ – van genieduiker Rob Rademaker, één van de eerste duikinstructeurs in Nederland.
Zijn zus Syllie Lieven en oom Rein krijgen ook de smaak te pakken, Syllie wordt een van de eerste vrouwelijke duikinstructeurs en schopt het tot NOB 3* instructeur. Oom Rein sluit zich samen met Syllie aan bij de Bossche duikvereniging Aegir. De familietraditie van het persluchtduiken is geboren. Vanuit de lokale verenigingen komt al gauw de vraag naar duikmateriaal en onderhoud daarvan. Het bedrijf begint eind 1967 met de verkoop van duikmateriaal. Al gauw groeit vanuit de duikhobby de bedrijfsactiviteit, die nu bijna zestig jaar later de kern van de onderneming is. De duikwinkel groeit na de verhuizing naar het huidige pand in Den Bosch uit tot een van de grootste en bekendste fysieke duikwinkels in Nederland. ‘Herman Lieven’ levert via Duikwereld.nl ook online. Het assortiment omvat grote merken zoals Mares, Aqualung, Scubapro, Atomic, Tusa, Apeks, XDeep en droogpakken van de merken Waterproof en SEAL. Voor al deze merken verzorgen de drie vaste onderhoudsmonteurs ook het onderhoud in eigen moderne werkplaats.
Jullie vertelden dat alle medewerkers zelf betrokken en geïnteresseerde duikers zijn. Hoe zijn jullie tot het duiken gekomen?
Edwin vertelt dat als hij in 1995 in het bedrijf wil meewerken, hij zijn duikbrevet moet halen. ‘Met de paplepel ingegoten’ is in zijn geval een eufemisme. Masker op en af in het koude buitenwater was niet zijn favoriete oefening, maar na veel oefenen heeft een geduldige instructeur hem toch met plezier aan het duiken gekregen. Het is een ervaring die Edwin nog regelmatig gebruikt bij de het adviseren en geruststellen van beginnende duikers. Ne als zijn vader werd hij lid van Gloria Maris. Richards duikopleiding is vanuit de hobby gestart, samen met zijn vader begon hij in 2000 bij de Bossche vereniging Flipper met het duiken en zijn ze in 2006 beide instructeur geworden.
Wat vinden jullie in het duiken?
Daarover zijn beide heren het eens: rust. Met name Edwin geeft aan druk te zijn. Onderwater is het rustig en het geluid van de ademhaling wordt een soort mantra. Je concentreert je op de ademhaling en het duiken en geniet van de gewichtloosheid. Dat creëert rust en ruimte.
OK, terug naar de onderneming. Hoe kwamen de duikschool en het duikteam tot stand?
In het begin verwezen wij klanten in de winkel naar de NOB-duikverenigingen in de omgeving zoals Gloria Maris, Aegir en Flipper of naar SSI-duikschool Ithaka. In 1997 ontstond er een korte samenwerking met Ithaca Diving en werden SSI-lessen gegeven. Uiteindelijk kwam in 1999 het idee om zelf een PADI-duikschool en duikteam te starten. Richard heeft sinds 2005 de leiding van de duikschool en heeft samen met de loyale en inmiddels zeer ervaren staff voor de groei van de afgelopen jaren gezorgd.
Sinds 2022 is Herman Lieven Duiksport vanwege de betere en makkelijkere doorstroming na de basisopleidingen een SSI-duikschool. De duikschool biedt inmiddels opleidingen van introductieduik tot instructeur en van recreatief perslucht duiken via specialty’s tot sidemount en technische duikopleidingen.
In de laatste jaren zijn daar ook freediven en mermaiding bij gekomen. Voor ieder wat wils en mogelijkheden in overvloed voor ontwikkeling en groei. De duik-staff bestaat uit 35 ervaren instructeurs en divemasters. Zwembadwater voor opleidingen hebben wij twee keer in de week in het Sportiom zwembad in Den Bosch en Feel Fit centrum in Vught. Dat geeft veel flexibiliteit. Het Engelermeer, en in een aantal gevallen Vinkeveen, zijn de duikstekken voor de meeste opleidingen. Wij werken met kleine groepen van één tot vier personen.
De duikschool kan gebruik maken van de uitgebreide faciliteiten van de duikwinkel. Opslag van duikmateriaal en tanks, vullen van flessen, briefen en debriefen en het spoelen van duikmateriaal kan allemaal in aparte ruimtes bij de winkel. Inmiddels is Herman Lieven een van de grootste SSI-duikscholen in Nederland.
Jullie hebben ook een duikteam?
Klopt, wij hebben een duikteam met ongeveer 90 leden. Voor de leden organiseren wij buitenwaterduiken, zwembad activiteiten, duikreizen en bijzondere evenementen. Buitenwaterduiken doen wij drie keer per week op dinsdag- en donderdagavonden en een duik in het weekend. Den Bosch heeft een ruime keuze aan duikstekken in de omgeving. We duiken de avonden vaak in het Engelermeer, de Meerse Plas, de Rosmalense Plas, Lithse Ham, Kerdriel, de Kraaijenbergse plas of de Hedelse uiterwaarden. Regelmatig organiseren wij ook zwembad activiteiten en uitstapjes zoals bijvoorbeeld naar de hyperbare-decompressiekamer in Den Helder. Duikreizen naar Egypte, Bonaire of Indonesië staan inmiddels ook weer in de planning.
… en waar duiken jullie zelf het liefst in Nederland?
Persoonlijke favorieten zijn het ‘eigen’ Engelermeer, de Meerse plas in Den Dungen voor een nachtduik en het Spookbos in de Haarsteegse Wiel bij Haarsteeg vanwege het mysterieuze donkere karakter en het onderwaterlandschap met bomen en stronken. Richard en Edwin duiken ook graag op de wrakken in het Oostvoornse Meer waar in de voormalige ingang naar de Rotterdamse haven vele wrakken uit de zestiende tot de negentiende eeuw liggen.
Wanneer je van je hobby je beroep maakt, dan heb je geen hobby meer. Hoe gaan jullie hiermee om??
Het leuke aan de duiksport is dat er nog steeds zoveel nieuws te ontdekken is, geeft Richard aan. Regelmatige wisselen van spijs doet eten. Zelf heeft hij in de afgelopen jaren het freediven opgepakt. Inmiddels is hij PADI en SSI freedive-instructeur en internationaal jury lid bij AIDA freedive wedstrijden. De dag na het interview vertrekt hij naar Marsa Alam in Egypte voor een andere nieuwe uitdaging: zijn vriendin kennis laten maken met perslucht duiken. Altijd een spannende uitdaging. Ook Edwin zoekt regelmatig nieuwe uitdagingen. Hij heeft de afgelopen jaren het suppen opgepakt en inderdaad, inmiddels heeft ‘Lieven’ ook een sup-afdeling. Andere staff-leden kiezen voor technisch duiken, sidemount duiken of wrakduiken. De laatste jaren komt er ook steeds meer aandacht voor de ecologische aspecten van het duiken. De brede belangstelling van de staff-leden biedt ook veel mogelijkheden voor de cursisten en de duikteam-leden. Er is een ruime keuze aan specialty’s in de duikschool.
… en hebben jullie nog ander nieuws?
Jazeker, wij zijn al enige maanden bezig met een heel gaaf en bijzonder project wat veel teweeg zal gaan brengen in de duiksport zoals wij die nu kennen. We kunnen je nog niet vertellen wat het precies is, daarvoor zal je de eerste volgende editie van RENÉ Magazine moeten lezen. Maar speciaal voor jullie is hier is een tipje van de sluier over wat je kan verwachten; wij gaan duikapparatuur verkopen die je nergens te wereld kan aanschaffen en waarmee het trimmen verleden tijd is, ook gaan we daarmee allerlei opleidingen aanbieden.
Informatie Herman Lieven Duiksport
Met een historie die teruggaat tot 1889 en een specialisatie in duikmateriaal sinds 1967, ademt het familiebedrijf Herman Lieven pure passie voor de onderwaterwereld. Of je nu een doorgewinterde tech-duiker bent of je eerste vinnen zoekt, hier stap je een wereld binnen waar expertise de standaard is. Sinds de verhuizing uit de Bossche binnenstad in 2015 vind je de winkel in een indrukwekkend pand van ruim 1000m² aan de Rietveldenweg. Het is niet zomaar een winkel; het is een belevingscentrum. Je vindt er alles: van de nieuwste ademautomaten en geavanceerde duikcomputers tot een uitgebreide collectie droog en natpakken. In de ruime en moderne werkplaats verzorgen ze alle onderhoud voor jouw duikapparatuur . Of je nu droomt van sportduiken, freediving, mermaid zwemmen of technisch duiken, hun SSI-gecertificeerde duikschool biedt het volledige spectrum aan. Ben je benieuwd welke specifieke duikopleiding of specialty op dit moment het beste aansluit bij jouw volgende onderwateravontuur? Bij Lieven in ‘s-Hertogenbosch ben je van harte welkom.
Duikteam en opleidingen: www.lieven.nl
Duikmateriaal: www.duikwereld.nl
