Ruige natuur, noorderlicht, vulkanen, watervallen en onder water een zicht van meer dan honderd meter. Ron Peters en zijn partner ruilden het dunbevolkte IJsland en de lange poolnachten in voor een eigen duikschool in Rijswijk: Scublue Dive Center. Een paar jaar verder bruist het er nu van de activiteiten en zijn er tal van opleidingen te volgen. RENÉ-Magazine ging op de koffie bij de vier jonge enthousiaste eigenaren.
Tekst: René Lipmann Foto’s: Scublue Dive Center
Ron, je hebt een aantal jaren op Rhodos en IJsland gewerkt als duikgids. Vooral IJsland klinkt als een droom. Hoe was IJsland boven- en onder water?
Ja, ik ben mijn duik carrière ooit begonnen in de heerlijke wateren van het eiland Rhodos, Griekenland. Omdat ik ook in de winter als duikinstructeur wilde werken, ben ik uiteindelijk in IJsland terecht gekomen. Een geweldig, woest land vol ongetemde natuur. Boven water heb je talloze watervallen, geisers en gletsjers die je kan bewonderen. In de winter is er bovendien ook nog een hoge kans om het noorderlicht te zien! Voor de avonturiers onder ons zijn er activiteiten als ijsklimmen, sneeuwscooter rijden of zeekajakken. En natuurlijk duiken en snorkelen.
Het duiken is (ijs)koud, maar je kan in IJsland dingen zien die nergens anders ter wereld te zien zijn. Zo heb je de Silfra kloof, de enige plek ter wereld waar je kunt duiken of snorkelen tussen twee tektonische platen. Bovendien is het zicht van meer dan 100 meter ongelofelijk goed. Ook heel bijzonder zijn de hydrothermale bronnen op de zeebodem in Strýtan. Of de Westfjords, misschien wel het mooiste deel van IJsland, is superinteressante duikbestemming.
Dat klinkt als een geweldige tijd. Toch ben je in een nieuw avontuur gestapt.
Mijn partner Edyta en ik hebben met veel plezier in IJsland gewerkt. Het was inderdaad een fantastische tijd, maar naarmate de jaren vorderden kregen we steeds meer moeite met de lange, donkere poolwinters. De winter duurt bijna acht maanden en een groot gedeelte van die tijd is het zonlicht beperkt tot een paar uur per dag. We waren al een tijdje op zoek naar een nieuwe uitdaging. Toen we de kans kregen om elders aan de slag te gaan, hebben die met beide handen aangegrepen.
Je kwam terug en kon aan de slag in Rijswijk. Precies toen de corona uitbrak. De duikwinkel stopte ermee en jullie besloten voor jezelf te beginnen. Hoe was dat?
Dat was best spannend. Toen we begonnen in 2021 wist niemand hoelang de coronapandemie nog ging duren. Het was een grote gok. In het begin moesten we ook alles zelf uitvinden, omdat we in de Nederlandse duikwereld weinig contacten hadden. Met hard werken en de nodige tips en hulp van onze klanten en leveranciers zijn we inmiddels een heel eind gekomen.
Scublue heeft een jong team van vier eigenaren. Staan jullie allemaal aan de waterkant?
Klopt! Edyta, Anthony, Jill en ik zijn Scublue samen gestart. We wisten destijds al dat we een serieuze duikwinkel wilden. Iets dat eigenlijk te veel werk is voor één of twee mensen. Ook wilden we expertise binnenhalen die we zelf niet in huis hadden.
Binnen Scublue ben ik verantwoordelijk voor het managen van de onderneming en de school. Edyta runt de winkel en de planningen. Anthony is onze technische man en doet alle onderhoud. Jill verzorgt onze social media, websites en marketing. Natuurlijk staan we ook allemaal nog regelmatig aan de waterkant, want we vinden het belangrijk dat de mensen die in onze winkel werken zelf ook regelmatig in het water liggen. Daarnaast hebben we ook een fantastisch team van parttime instructeurs en duikgidsen die al onze activiteiten mogelijk maken.
Scublue wil de sport laagdrempelig maken. Wat is jullie aanpak?
Wij willen zo min mogelijk barrières opwerpen voor mensen om te starten met hun duikavontuur. Je kan bij onze school 52 weken per jaar starten met een duikintroductie of open water cursus. We hebben een speciaal boekingssysteem op onze website, waar je zelf in onze agenda jouw lesprogramma kan inplannen. Op datums die jouw schikken. Of je nu tweemaal per week wil lessen of eenmaal per maand, het kan allemaal. Inclusief het gebruik van duikmateriaal. Je hoeft bij ons niets te huren of te kopen als je dat niet wil.
De duikzaak is bij een winkelcentrum gevestigd, waarom niet op een goedkoop bedrijventerrein?
Toen we in het buitenland werkzaam waren viel het ons op dat veel jonge Nederlanders helemaal niet weten dat je in Nederland prima kan duiken. Dat er in Nederland ook veel duikwinkels aanwezig zijn. Tal van duikzaken zijn inderdaad gevestigd op industrieterreinen en zien er niet direct aanlokkelijk uit voor nieuwe duikers. Wij willen de duiksport graag weer zichtbaar maken en daarom hebben we ervoor gekozen om ons te vestigen op een zichtlocatie met een grote etalage. De winkel is daardoor ook veel makkelijker te bereiken. We zitten vlak bij de A4, de bus en tram vanaf Den Haag Centraal stopt voor de deur en je kan ook nog gratis voor de deur parkeren.
Ik hik er tegenaan om direct alles te kopen…
Dat kunnen we ons goed voorstellen! Er komt ook heel wat op je af tijdens je Open Water cursus. Wij adviseren je altijd om een duikbril en computer aan te schaffen. Die passen ook makkelijk in je handbagage als je op reis gaat. Daarna kun je je rustig oriënteren op de rest van je uitrusting. Als je nog niet zo heel veel duikt kun je ook je duikuitrusting huren. Wij willen gewoon graag dat mensen blijven duiken, dat is altijd onze eerste prioriteit. Zo kun je bij veel activiteiten of lessen die we aanbieden zelfs met ons meerijden naar de duiklocatie als je geen eigen vervoer hebt. Als jij wil duiken, zorgen wij dat dat kan!
Wat bepaalt of iemand door gaat na zijn 1e duik?
De eerste ervaring is natuurlijk heel belangrijk. In Nederland vinden wij niet alle duikstekken even geschikt voor beginners. We hebben een relatief lang zwembadtraject en laten mensen ook pas in het open water duiken als we er zeker van zijn dat ze dat aankunnen. Zodat ze voldoende vaardigheden hebben om er van te kunnen genieten. In de zomer zijn we wekelijks te vinden bij Zandeiland 4 in de Vinkeveense Plassen. Vanwege de goede faciliteiten, de eenvoudige instap, het goede zicht en natuurlijk de grote diversiteit aan vissen en duikobjecten onder water. We merken dat als de eerste ervaring goed is, mensen veel meer geneigd zijn om door te gaan met duiken.
Vanuit welke organisatie geef je opleidingen?
Vanaf het begin werken we samen met SSI. Het was voor ons belangrijk om een opleidingspartner te vinden die een goede online leeromgeving en een goede telefoonapp ter beschikking heeft. We hebben een jonge doelgroep. Daardoor wilden we per se niet met boeken of met verouderde systemen werken. De MySSI App en het SSI-systeem zijn voor zowel de klant als het duikcentrum ongeëvenaard naar mijn mening. Het bespaart ons enorm veel tijd en geeft ons ook een eenvoudige tool om met onze klanten in contact te blijven. Ook het doorverwijzen naar duikscholen in het buitenland is veel makkelijker via het SSI systeem.
Het viel op dat jullie vooral met een wing duiken.
Wij duiken zelf inderdaad allemaal in een wing. Dat vinden we prettiger, omdat een wing een mooie horizontale duikhouding ondersteunt. Verder is het ook fijn dat je je wing helemaal op jouw persoonlijke voorkeuren kan afstellen. Bij onze custom X-Deep wings kun je jouw wing ook helemaal zelf ontwerpen met jouw favoriete features en kleuren. Je kan er zelfs je naam op laten borduren. Als je nog nooit met een wing gedoken hebt, kun je deze ook uitproberen tijdens een van onze zwembadlessen. Daarna ben je gegarandeerd verkocht!
Als ik een introductieduik wil maken met mijn kleinzoon, kan dat?
Dat kan zeker! Het programma duurt ongeveer twee uur. Het begint met een goede uitleg over de materialen die we gebruiken. Wat regels waar we ons onder water aan moeten houden en natuurlijk hoe we met elkaar communiceren onder water. Eenmaal kopje onder doen we een paar simpele oefeningen om je het duiken te laten ervaren. Daarna is er natuurlijk tijd om zelf rond te zwemmen.
We maken ook een leuke foto en video, dus vergeet niet te zwaaien naar de camera. Het programma kun je elke zwembad les volgen. De lessen vinden plaats op woensdagavond en op zondag in zwembad Het Wedde in Voorschoten. Vond je het leuk? Dan krijg je het aankoopbedrag van de introductieduik als korting op de Open Water cursus!
Wat raad je als vervolg aan na mijn Open water?
Na Open Water is bij ons de meest gevolgde cursus de Perfect Buoyancy specialty cursus. We hebben ons best gedaan om deze cursus echt inhoud te geven. In drie zwembadsessies concentreren we ons op het perfectioneren van de horizontale duikhouding. Zowel tijdens het duiken als tijdens de afdaling en opstijging, stilhangen en vintechnieken. Aan bod komen de frog kick, helicopter turn en back kick. We merken dat mensen die deze cursus hebben gevolgd over het algemeen veel meer halen uit de andere vervolgcursussen die ze daarna doen. Goed drijfvermogen en een juiste duikhouding is immers de basis voor al je andere vaardigheden!
Hoe vind ik aansluiting bij andere duikers?
Wij organiseren veel gave activiteiten! Naast de opleidingen in Vinkeveen plannen we twee keer per maand een duikactiviteit. Naar Zeeland, Naturagart in Duitsland of de Boschmolenplas in Limburg. In de winter gaan we graag naar TODI, het Belgische indoor duikparadijs. Wij hebben geen duikclub waar je contributie moet betalen. Je kunt je gewoon inschrijven voor de activiteiten waaraan je wilt deelnemen.
Als je geen buddy hebt, zorgen wij dat er iemand is waar je mee kan duiken. Ben je nog niet zo ervaren, dan kun je onder begeleiding van een van onze professionele gidsen duiken. Ook gaan we diverse malen per jaar op reis naar het buitenland. Wij regelen dan alles en je favoriete instructeurs gaan gewoon mee. Je kan dus zelfs duikcursussen volgen op vakantie.
Dat klinkt gaaf, waar en wanneer is de volgende reis?
Haha, wij gaan overal naartoe waar je mooi kunt duiken! Bijvoorbeeld naar de prachtige Medes-eilanden in Spanje, ideaal voor beginnende duikers. Voor duikers met meer ervaring bieden we een wrakduikweek in Malta. Voor gevorderden organiseren we een liveaboard en resortvakantie naar de Filipijnen. Deze duikreizen combineren we altijd met culturele uitstapjes. Zo hebben we in Spanje het Salvador Dali museum bezocht, in Malta een rondleiding door de catacomben onder de oude hoofdstad Mdina gevolgd en in Egypte waren we bij een traditionele Bedoeïenen koffieceremonie.
Een van de bijzondere activiteiten was een wine tasting in Spanje. De betreffende wijn wordt onder water gerijpt en de wijnflessen vormen een natuurlijk rif dat de biodiversiteit in de baai aantoonbaar verbeterd. Hoe gaaf is dat. Natuurlijk sluiten we de vakantie altijd af met ons gepatenteerde Scublue-feestje!
Informatie
Scublue Dive Center is een moderne duikschool en duikwinkel in Rijswijk waar alles draait om duiken en snorkelen. Scublue Dive Center specialiseert zich in het geven van recreationele snorkellessen en duikcursussen. Zij introduceren je graag in hun favoriete habitat, de onderwaterwereld. Of je voor een eerste duikervaring komt, je een duikbrevet wil halen, of al een duiker bent die zijn duikvaardigheden wil verbeteren, bij Scublue ben je aan het goede adres! Ook als je gewoon op zoek bent naar een groep leuke, jonge mensen om mee te duiken.
Hendrik Ravesteijnplein 76, Rijswijk. info@scublue.nl.
Op de hoogte blijven van de activiteiten van Scublue? Volg Scublue op de socials @scubluedivecenter of abonneer je op de nieuwsbrief via de website: www.scublue.nl
