Een uitgebreide allround duikcomputer die met je vaardigheden meegroeit, zo is de Ratio iX3M 2 geschikt voor alle duikers, van open water tot technische duikers. De iX3M 2 heeft veel functies waarvan je waarschijnlijk niet wist dat je ze wilde hebben. Onze auteur Sander Evering voelt de Ratio uitvoerig aan de tand.
Tekst: Sander Evering Foto’s: René Lipmann
Wat is de overeenkomst tussen een Sony koptelefoon en een Ratio duikcomputer? Niet veel denk je en dat klopt helemaal. Toch hebben ze iets gemeen, een uitermate ingewikkelde naamgeving. De Sony WF-1000XM5, niet te verwarren met de WH-1000XM5 want dat is een compleet ander type, klinkt ongeveer net zo lekker als de Ratio Φ iX3M 2 Pro, tenzij je liever de iX3M 2 GPS Tech+ kiest. En dan is het wel handig dat je Grieks opgefrist is, want Φ staat voor de letter phi, maar dat spreek je uit als fie. Volg je het nog?
Lees het nog maar eens of ga door voor een logische uitleg en een uitgebreide review over deze bijzondere duikcomputer die anderhalf jaar geleden op de markt is gebracht.
Extreem is het zeker
De merknaam Ratio staat voor rationeel, balans en redenering; een belangrijke basis voor een bedrijf dat duikcomputers ontwikkeld. Daarbij is als logo de Griekse letter Φ gekozen, wat staat voor de gulden snede of wel een wiskundige verhouding die wordt beschouwd als esthetisch aantrekkelijk en symboliseert perfecte proporties en harmony. Als dit de perfecte verhouding tussen duiktijd en decompressie betekent dan begin ik nieuwsgierig te worden. De rest van de aanduidingen komen ook wel uit, want iX3M staat voor extreme en dat maakt het al een stuk beter te onthouden. Daarna kun je kiezen uit drie verschillende modellen, met of zonder GPS functie.
Over kiezen gesproken; er is eigenlijk maar één model en deze kun je na aanschaf altijd upgraden met nieuwe software. Zo kun je starten met de al erg uitgebreide Pro versie en later de Deep software aanschaffen. De Pro biedt namelijk keuze uit alle nitrox mengsels en 3 gaswissels, maar de Deep versie geeft ook de mogelijkheid tot (normoxic) trimix ademmengsels (dus inclusief gebruik van helium). Maar dan krijg je ook gelijk de optie om te kiezen uit vier verschillende decompressiemodellen! Maar liefst 3 soorten Buhlmann modellen, met uiteraard instelbare gradiënt factoren, en je krijgt toegang tot het VPM-B model.
Ga je later toch met een rebreather duiken? Geen probleem, dan kun je de Tech+ versie aanschaffen en de computer blijven gebruiken. De enige belangrijke keuze die je aan het begin moet maken is of je een GPS functie in de computer wilt, deze is niet achteraf in te bouwen of te activeren.
Tweede generatie
De Pro versie heeft naast nitrox ook een gauge en freedive modus. Je kunt een druksensor aansluiten voor drie cilinders en de zenders zelfs gebuiken in ‘sidemount modus’. Jawel, je leest het goed, een sidemount dedicated multi transmitter mode. De computer detecteert welke zender actief is en geeft deze automatisch aan op het display, je hoeft zelf niets te doen.
Overigens kun je vanaf de Deep versie tot wel tien zenders aansluiten, maar daar begrijp ik niet helemaal het nut van. Ratio heeft achter de naam iX3M een 2 geplaatst om aan te geven dat het om het tweede type gaat. Dat is duidelijk een hele nieuwe generatie, want zowel van buiten als van binnen is alles vernieuwd en geüpdatet. De behuizing is qua formaat aan alle kanten een paar millimeter groter, hoewel deze kleiner oogt door de mooie vormgeving en is maar liefst 25% lichter geworden. Het display heeft dezelfde afmeting gehouden
(58 bij 44 mm) maar het polycarbonaat beschermglas is kleiner, oogt veel beter afgewerkt en het glas wordt nu beschermd door de torx schroefjes zodat de kans op krassen kleiner is geworden. Het display is een IPS type LCD wat een extra grote inkijkhoek geeft, heldere kleuren en daardoor een perfecte afleesbaarheid. We kunnen de leesbril weer een paar jaartjes uitstellen! De oplaadbare accu gaat net als zijn voorganger erg lang mee, meer dan 20 duikuur. Opladen gaat via een speciale usb kabel, helaas geen standaard, maar gelukkig wel waterdicht. Je hoeft zelfs geen afdekkapje te gebruiken en er kan geen batterijcompartiment vol water lopen.
Bedieningsgemak Ratio iX3M 2
Dat de iX3M 2 beter te bedienen en te begrijpen is dan zijn voorganger mag eigenlijk geen verrassing zijn. De eerste generatie was vrijwel onmogelijk te bedienen zonder de functies van de vier knoppen uit je hoofd te leren. Er stond namelijk geen functieaanduiding in het scherm, waardoor je nooit wist hoe je in een menu kon komen en ook niet hoe je iets kon selecteren of aanpassen. Dat heeft Ratio duidelijk aangepakt en nu is de computer zonder de gebruiksaanwijzing te lezen helemaal te bedienen, in te stellen en te gebruiken – een verademing.
Binnen de eerste tien seconden dat ik de computer in handen kreeg, kon ik al de schermhelderheid aanpassen. Ik ga als test daarom ook proberen deze hele review te schrijven zonder de handleiding te lezen. Als ik nergens vastloop durf ik wel te zeggen dat de computer gebruiksvriendelijk is. En om eerlijk te zijn, het bedieningsgemak lijkt nu al beter dan de meeste concurrenten. Waarschijnlijk zijn er om die reden ook enkele functies verwijderd zoals de pitch/roll, luxmeter, magmeter en de maanstand indicatie. Dit schoont het menu op en komt alleen maar ten goede van het gebruiksgemak.
Van waypoint naar waypoint
Maar welke functies zijn er wel aanwezig? Ga er maar even voor zitten, want de door mij geteste iX3M 2 heeft er nogal veel! Ik heb gedoken met de Tech+ versie zonder GPS functie. Veel duikers zullen waarschijnlijk niet veel geven om een GPS functie. Je kunt het onder water namelijk niet gebruiken omdat daar het signaal niet te ontvangen is. Toch zou ik persoonlijk direct kiezen voor een GPS model omdat ik deze graag gebruik om locaties (boven water) op te slaan en deze later te benoemen in de duikcomputer.
Dan kun je de volgende keer van het ene waypoint relatief eenvoudig naar het volgende navigeren omdat je computer laat zien wat de kompaskoers is en aangeeft wat de afstand is. En als je je snelheid weet, zwemmend of met een scooter, dan kun je eenvoudig bepalen hoeveel tijd je in welke richting moet zwemmen om het volgende waypoint te vinden. De meerprijs van € 200 lijkt veel, maar een losse GPS unit kost al snel € 600 of meer.
Over kompas zwemmen gesproken, elke iX3M model is voorzien van een elektronisch kompas die je zowel horizontaal als rechtop kunt gebruiken. Tijdens mijn duik bleek dit niet het geval, er ontstond een behoorlijke afwijking. Dus terug aan de oppervlakte maar eens een kompas kalibratie gedaan, zonder handleiding. Dat was vrij simpel en de afwijking was ook gelijk verdwenen, top! Ook het instellen van een koers werkt goed, hierbij krijg je ook gelijk je terugzwemkoers te zien. Maar, eenmaal in de kompasfunctie staat niet aangegeven welke knop je moet gebruiken om een koers te schieten. Dit zal waarschijnlijk met een firmware update in de toekomst op te lossen zijn.
Een ander punt zijn de twee elastische banden met een kunststof clip om de computer aan je arm te bevestigen. Deze zijn lastig om te doen met één hand en ze zijn meestal net niet elastisch genoeg. Ook hier is over nagedacht; er zitten vier gaatjes in de behuizing zodat je er bungee op kunt zetten – gelijk maar even gedaan – en dat werkt sneller, handiger en het maakt het geheel een stuk kleiner. Zoals ik niet weet wat de ringtone van mijn eigen telefoon is omdat deze altijd uit staat, zo hoor ik onder water ook graag geen alarmen of waarschuwingen. Daarom vind ik een trilfunctie meer dan handig, misschien zelfs wel een ‘must’. Ook dit is een standaard functie op alle modellen, netjes!
Nitrox functies
Dat de computer een nitrox functie heeft is toch logisch? Dat klopt, maar niet dat het ook een nitrox analyzer is! Mits je de los verkrijgbare nitrox analyzer module aanschaft uiteraard. Deze module bevat een zuurstofcel welke je met een kabeltje aan de computer verbindt. Dan start je de analyzer functie, meet het percentage in je cilinder en met een druk op de knop sla je gelijk je mengsel op.
Is dat handig? Als je al een nitrox analyzer hebt niet per se, maar als je er toch eentje nodig hebt wel. Vooral omdat het een kleine toevoeging is die je makkelijk mee op reis neemt. Als je toch bezig bent met nitrox; er zit ook een gasblender functie ingebouwd, zowel voor nitrox als voor helium. Een relatief eenvoudig rekenprogramma zodat je precies kunt zien hoeveel zuurstof en helium je nodig hebt om je gewenste mix te bereiken. Niet iets wat je vaak gebruikt maar wel erg handig als je het nodig hebt!
Wat je ook niet vaak gebruikt, maar wel handig kan zijn als je het nodig hebt, is de keuze uit de vier verschillende rekenmodellen (instelbaar vanaf het model Deep). In principe maakt het weinig uit welke Buhlmann je gebruikt (ZHL 12, ZHL-16B of ZHL-16C), maar als je toch de keuze hebt dan kan het handig zijn het model af te stemmen met je decompressie planning software en/of je teamgenoten om zo verschillen zo klein mogelijk te houden, zelfs als er met het VPM-B model gedoken wordt. Op zich wel slim van Ratio om zich zo in de markt te plaatsen en aansluiting te vinden bij iedereen.
Ondersteuning
Hoe goed een product ook is, het blijft belangrijk dat er een goede ondersteuning is door de fabrikant. Ook hier is er een en ander veranderd. Zo is er een Nederlandse importeur – Aqua Star Network – die zorgt voor een snelle levering van bestellingen en garantiezaken. Scuba Support, van Eddy van Vliet in Hilversum, is nu een Ratio servicepunt. Zo worden alle reparaties en onderhoud in Nederland afgehandeld en voorkomen dat computers opgestuurd moeten worden naar de fabrikant in Italië. Ook de website ondersteuning van Ratio zelf werkt erg goed.
Naast het overzicht van alle modellen kun je ze snel vergelijken en er is een prettige support area voor alle details. En tot mijn grote vreugde staan er uitgebreide video tutorials waarin je ziet hoe je in duikmodus gaswissels maakt of een ander gas op actief kunt zetten. Er staat zelfs uitgelegd hoe je de Ratio iX3M 2 kunt koppelen aan je een Mac computer. Ik zou hier ook de handleiding kunnen downloaden, maar dat is niet nodig, ik kom er wel uit!
De iX3M 2 Tech+ zou voor mij een goede vervanger kunnen worden in het dagelijks leven, zowel voor grotduiken, diepe (rebreather) duiken, lesgeven of bij beroepsduiken. Zeker met de GPS versie, daarmee heeft Ratio een ontzettend uitgebreide allround duikcomputer in de markt gezet die niet of nauwelijks te evenaren is door de concurrentie, ook niet qua prijs. Heel indrukwekkend!
Profiel Ratio iX3M 2
De Ratio iX3M 2 duikcomputer heeft een enorm scherm – het grootste in zijn soort – en een duidelijke interface. Je leesbril heb je onder water niet nodig! De bediening met 4 knoppen is super eenvoudig door de LSK-interface.
Je hoeft je niet af te vragen op welke knop je moet drukken. Een opdrachtregel, Line Select Key herinnert je eraan welke knop je moet gebruiken. De iX3M 2 geeft je heel veel informatie over je duik. Zodra je de geen-decompressielimiet overschrijdt, zie je je decompressietabel met alle decostops die je moet maken.
De computer werkt de decotabel in real-time bij en houd je altijd op de hoogte van de decostops die je moet maken. Je kunt kiezen uit 4 decompressiealgoritmen voor je duik. Of je laat iX3M2 het voor je regelen. Een volledig opgeladen batterij gaat ongeveer 20 duikuren mee.
Heb je zo‘n geavanceerde duikcomputer nodig? Dat is geen eenvoudige vraag om te beantwoorden. Een ding is zeker, je zal deze computer ook nooit ontgroeien. Zonder van computer te veranderen kun je de iX3M 2 Pro naar een iX3M 2 Deep of iX3M 2 Tech+ model upgraden.
