Zaterdagochtend vroeg, de watertemperatuur is nauwelijks acht graden. Er staat een frisse winterwind langs het water van de Vinkeveense Plassen. Een groep enthousiastelingen gaat in badkleding vanaf een strandje het koude water in. Wat is het toch dat die zwemmers van Zwemclub de Goede Morgen beweegt? De heerlijke taart na afloop of is het een mooi persoonlijk proces?
Tekst: Angélique Le Grand Foto’s: Jasmijn Hoogmolen Photography
Wanneer ik de early birds over het pad volg, kijk ik door het raam van een klein en oergezellig koffiehuis naar binnen. Wij zijn zeker niet de eersten. De deur wordt voor me opengehouden en in het koffiehuis brandt de houtkachel al volop en ruikt het naar vers gebrande koffie. De eerste gasten zitten vol verwachting naar ons te kijken. We zijn zelfs de laatsten van deze ochtend en ze staan te popelen om te beginnen!
Ontstaan van de wetsuits
Ik ben aangekomen bij Mariëlle van de Munt en Koen van Meeuwen van Zwemclub De Goede Morgen, door Mariëlle zo’n twee jaar geleden opgericht. ‘Fijn dat je er bent! Leuk dat we de pers erbij hebben vandaag!’ verwelkomen ze mij hartelijk. Nadat ik een plekje heb gevonden op de fluwelen sofa en iedereen zijn spullen op de grond in deze gezellige huiskamer heeft neergezet, introduceert Mariëlle de nieuwkomers van de dag. Voordat we verder gaan met te doen waarvoor we allemaal zijn gekomen, presenteert Koen een stukje theorie.
Het thema van deze dag is ‘Hulpmiddelen’, want dat is geen overbodige luxe op een winterse dag als vandaag. Je kunt je immers afvragen of het niet beter is om een wetsuit aan te trekken. Buiten is het zo’n zes graden en de watertemperatuur wordt geschat op een magere acht graden. Koen vertelt over het ontstaan van de wetsuits, die aanvankelijk waren ontworpen voor de duiksport en het surfen. Door de immense hype van het buitenzwemmen, zijn er inmiddels vele functionele ontwerpen op de markt gebracht met wat meer armbeweeglijkheid voor de (duur-)zwemmers.
De groep luistert ook geïnteresseerd naar het verhaal over de waterschoenen; ons lichaam is namelijk prima in staat om middels bloedvoorziening naar de grotere spiergroepen een contante temperatuur te behouden, maar onze extremiteiten en dan met name de fijne haarvaten in de vingers en tenen zijn toch gebaat bij een bepaalde bescherming.
Veiligheid op de eerste plaats
Koen licht vervolgens ook wat huisregels van de zwemclub toe: we wandelen samen over de brug naar het water en de twee trainers houden vanaf de strandzijde toezicht op de groep. ‘Het is namelijk ook wel voorgekomen, dat een zwemmer eens een wondje had opgelopen, die wij wilden verzorgen maar omdat we zelf het water in waren geweest, waren we door onze bibberende vingers niet eens meer in staat om een fatsoenlijke pleister op te plakken!’. Sindsdien staat de veiligheid van de groep áltijd op de eerste plaats. De trainers houden alles nauwlettend in de gaten. ‘Onthoud ook dat het koud water zwemmen níet competitief is. Het gaat er niet om hoelang iemand anders iets kan volhouden, het gaat vooral om het leren herkennen van je eigen grenzen’ benadrukt Koen.
De groep splitst zich vervolgens naar voorkeur op voor het type buitenzwemmen. Er is een groepje zogenaamde dippers dit zijn wellicht de wat filosofisch ingestelde zwemmers die voldoening halen uit het door de koude-ervaring naar binnen keren van de gedachten en het in bedwang houden van het lichaam. En dan is er de groep zwemmers. Voor de winterzwemmers geldt: er wordt gezwommen vanaf het strandje tot onder (het ondiepe deel van) de brug en weer terug. Wanneer men wil, kan er meermalen heen en weer gezwommen worden, maar Koen wil wel graag het overzicht in het water bewaren.
Ondenkbaar is het namelijk niet dat er door deze watertemperatuur wellicht kramp ontstaat of dat nieuwkomers hun ademhaling niet onder controle krijgen. Terwijl de groep zaterdagmorgen-dippers en -zwemmers zich heeft omgekleed, stapt elk clublid buitengewoon zelfverzekerd het water in. Ondanks de frisse winterwind en de hondenuitlaters die met muts, sjaal en handschoenen voorbijwandelen, is er geen enkele twijfel te bespeuren bij dit clubje doorgewinterde waterliefhebbers. Wat eenmaal in het water nog het meeste opvalt aan de zwemmers is vooral de stralende glimlach op de gezichten! De vroege ochtendzon breekt zojuist tussen de wolken door en twee tevreden trainers kijken toe. ‘Hier doen we het voor!’ roept Mariëlle en wanneer ik zelf na twee zwembaantjes weer aan de kant sta om mijn droge kleding aan te trekken vraagt ze bezorgd of ik niet liever op een windstille plek wil staan.
Koffiehuis De Goede Morgen
Weer terug in de woonkamer van Koffiehuis De Goede Morgen installeren wij ons aan de vaste stamtafel. Hier krijgt de hele groep dappere zwemmers een royale plak huisgemaakte ontbijtkoek met marmelade en gember toegeschoven. Er wordt gezellig nagepraat en ervaringen worden uitgewisseld. Mariëlle is ondertussen druk bezig met het afdrukken van direct-klaar foto’s. Elke deelnemer aan deze ochtend krijgt een leuk aandenken mee. ‘Ik noteer altijd de watertemperatuur. Sommige leden hebben thuis ondertussen een hele slinger van deze foto’s hangen!’ roept ze trots.
Wanneer ik aan een stel zwemmers vraag hoe ze het toch voor elkaar krijgen om elke zaterdagochtend hun warme bed te verlaten voor een duik in het ijskoude water krijg ik soortgelijke antwoorden. ‘Het is écht de magie van het er ‘doorheen komen’ en de realisatie dat je onder deze soms extreme omstandigheden comfortabel kunt raken. In januari 2023 hebben we nog een wak in het ijs gehakt en hebben we in het water gelegen’. Anderen geven aan dat het ‘Soms niet erg is om even niet-comfortabel te zijn’ of ‘Het is eigenlijk iets waarvan ik dacht dat ik het nóóit zou kunnen!’. Het is ongetwijfeld één van de ‘dippers’ van vandaag die zegt dat je ‘op een gegeven moment tot rust’ komt in het ijskoude water.
Wanneer iedereen de koffie met koek op heeft en met een mooie herinnering aan een mooie ochtend weer huiswaarts keert, heeft Mariëlle wat meer tijd om ook aan de grote tafel te komen. Als oprichter en bedenker van de zwemclub licht zij haar kant van het bijzondere verhaal toe: ‘Ik zocht naar iets naar wat mensen bij elkaar zou brengen. We hebben deze manier van bewegen, het zwemmen eerst twee keer in de zomer getest, nu zo’n twee jaar geleden. In het begin was het nog even experimenteren en zoeken naar de juiste vorm waar mensen goed op reageerden. Al snel werd het een succes. Vorig jaar, op Oudejaarsdag, hebben we voor het eerst het ‘Dip & Dans’ evenement georganiseerd. Dippen in de plas en buiten, onder de tent, met vuurkorven opwarmen op discomuziek. Hier kwamen zo’n zeventig man op af!’.
Met de bekende Nieuwjaarsduik, met ogen dicht in blinde paniek het water inrennen, heeft Mariëlle niet zoveel. ‘Het gaat mij vooral om het zo bewust mogelijk omgaan met je lichaam’. En daarin zit hem wellicht ook het succes van De Buitenkantine. Koen is zelf een doorgewinterde triatleet en Mariëlle enthousiast lid, maar bij déze zwemclub vragen ze iedereen om vooral de ego’s lekker thuis te laten. ‘Het gaat hier niet om zwemtechnieken, het is géén wedstrijd, geen competitie. Wij bieden echt de unieke combinatie van interessante theorie, tips, de zwemervaring en het samenzijn. Bewust even die verbinding te zoeken. Met ego’s en verhalen over zwemtijden en records, kunnen we hier niet zoveel’. En dat terwijl Koen een dubbele, driedubbele en zelfs vijfvoudige triatlon op zijn naam heeft staan. ‘Het gaat namelijk altijd over éigen grenzen en uitdagingen’.
Waterinspiratie
Op de laatste vraag, wat er nu voor een buitenstaander eigenlijk aan is om aan buitenzwemmen te doen antwoordt de oprichtster, die haar zoektocht naar meer waterinspiratie binnenkort ook voortzet in Noorwegen: ‘Ik vraag mij dat zelf nog regelmatig af. Wat is het toch? Maar je moet het echt zélf proberen, zelf ervaren. Het is met frisse tegenzin een individueel overwinningsgevoel bewerkstelligen. Het is vooral grenzen onderzoeken in jezelf en het aangaan van een mooi persoonlijk proces. Er zijn zoveel gunstige fysieke en mentale aspecten betrokken bij het buiten in de natuur zwemmen. Boeken vól zijn erover geschreven. Maar ach, misschien kun je nog het beste als conclusie noteren dat het vooral de taart na afloop van het zwemmen is die ons allemaal zo ontzettend goed doet!’.
Informatie de Buitenkantine
Mariëlle van de Munt van de Buitenkantine is bedenker van sportieve concepten in de natuur. Wil jij samen buiten dippen of zwemmen? Onder begeleiding van ervaren trainers? En iets opsteken over dippen of zwemmen in buitenwater? In de winter door blijven zwemmen of kennis maken met dippen in koud water? En na afloop bijkletsen onder het genot van koffie en lekkers? Zwem dan mee in Vinkeveen. Hier vind je Koffiehuis de Goede Morgen en op deze prachtige locatie aan de plas organiseert Marielle haar buitenzwemprogramma. Tweewekelijks op zaterdagochtend van 8:30-10:30 uur. Je hoeft geen ervaring te hebben met open water/winterzwemmen en je zwemniveau of tempo maakt niets uit.
Info: debuitenkantine@outlook.com
